
В Поднебесной предельно мягкое управляет предельно твердым.
— Даодэцзин (пер. Е.А.Торчинова)
А не имеющее наличия входит в плотное, не имеющее промежутков.
Понять, что значит инь-ян 陰陽, не так просто. Инь и ян — базовые понятия в китайской космогонии ба цзы 八字, геомантии фэн-шуй 風水, традиционной китайской медицине, даосизме и пр. Инь и ян описываются как некие силы, пронизывающие вселенную в целом, и планету Земля в частности, Также они применяются по отношению к человеку, который как микрокосм в известной мере подобен макрокосму — то есть самой Вселенной.
Дао можно отобразить двумя рядами форм-проявлений инь-ян, которые разделяются на множество всего сущего, При этом учение инь-ян идёт из даосизма, но было перенято в конфуцианстве и моистме. О том, что значит инь-ян, речь, прежде всего, идёт в И цзине 易經, где исчерпывающе обсуждается все виды взаимодействия инь и ян.
В древнекитайской астрономии Солнце считали квинтэссенцией силы ян, а Луну — силы инь. На этом основаны некоторые виды цигуна, где человек впитывал различные виды ци. Если продолжать про астрономию, то к сфере инь относились также Венера и Великий Мрак (Тай инь 太陰) — планета, приносящая бедствия, антипод Юпитера.
Переходя от астрономии к делам земным, можно отметить деление на инь и ян по принципу — Земля — инь, а Небо — ян. Это соотносится с тем, что Дао опускает всё мутное и тяжёлое и поднимает вверх всё чистое, Из мутного и тяжёлого по преданиям и образовалась Земля. При этом на Земле — возвышенности и горы — это обычно категория ян, а низины и болота — инь. Но деление происходит не только по вертикальной зональности. Например, в Китае реки Хуанхэ黃河 и Вэйхэ 渭河 (правый и самый крупный приток Хуанхэ) описываются как противоположности, по аналогии инь и ян, ведь вода в реке Хуанхэ всегда мутная и глинистая, а в Вэйхэ — чистая и прозрачная.
Если брать климат и сезоны года, то жаркая погода — это ян, хотя и летом бывают прохладные дни, а холодная погода — это инь, хотя и зимой бывают оттепели. То есть, не бывает обычно чистого янь или инь, при этом достигая предела, инь может превратится в ян. Некоторые даосские практики основаны на этом принципе.
Переходя к человеку и его эмоциям можно привести такое соответствие — сдерживанием гнева сохраняется инь, а сдерживанием радости сохраняется ян. Здесь показано влияние отдельных эмоций на состояние баланса инь-ян в теле человека. Различными даосскими практиками можно приводить себя в правильное состояние инь-ян. На высоком уровне даосской практики человек в совершенстве овладевает балансом инь-ян в себе, что также проявляется и снаружи. При общении с таким практиком другие люди также начинают ощущать в себе большую гармонию, приходят в хорошее настроение. Это может сподвигнуть начать занятия в группе и самостоятельно. При этом человек постепенно оздоравливается, обретает больше сил, становится более уравновешенным и пр.
Отдельно надо упомянуть, что искусством инь-ян также называют даосские сексуальные практики, где мужчина уподобляется ян, а женщина — инь. Это так называемое искусство «внутренних покоев» и сего помощью можно лечить некоторые заболевания, а также избегать пустой траты энергии, что весьма ценно в любом возрасте. В даосизме считается, что важно избегать распущенности и разврата, но именно полностью отказываться от взаимодействия мужчины и женщины, за исключением некоторых случаев, не стоит. Важно найти баланс, а также мягко контролировать чувства и желания, приводя их к гармонии.