
Давайте разберёмся в вопросе, может ли популярная в китайской философии дихотомия инь-ян 陰陽 быть определена как стихия?
Слово стихия происходит от древнегреческого сто́йхос στοίχος, переводимого как «члены ряда/последовательности [космогенеза]» или «буквы алфавита [мироздания]». В античной натурфилософии стихиями называли 4 первоэлемента (огонь, земля, воздух и вода), изначальных вещества, сочетание которых образует все объекты во вселенной. Тут для нас важно, что первоэлементы (стихии) присутствуют в каждом объекте вселенной в разной пропорции.
Согласно выдающемуся древнегреческому философу Аристотелю (384—322 г. до н.э.), элементы представляют собой то или иное состояние, возникшее от дифференциации изначальной первоматерии. Первоэлементы сочетают в себе в разных пропорциях такие основные качества, как тепло, холод, влажность и сухость.
Интересна также созданная Аристотелем схема расположения первоэлементов относительно центра мироздания — Земли. По Аристотелю, они образуют сферы разной плотности. Центр — земля, дальше идут вода, воздух и огонь, а над этим расположены небесные сферы.
Если пытаться сравнить в лоб греческую и китайскую философии, то греческому представлению о стихиях более близко будет соответствовать китайская система пяти первоэлементов У Син 五行. Однако параллельно и обособленно от системы у син, до момента объединения их выдающимся китайским философом Цзоу Янем 鄒衍 (336—280 гг. до н. э.) в рамках школы натурфилософов (Инь-ян цзя 阴阳家), в Китае существовала альтернативная система, описывающая мироздание с помощью дихотомии инь-ян.
По представлениям философов древнего Китая, полярные, взаимно порождающие и сдерживающие друг друга первоначала инь 陰 и ян 陽 рождаются в результате дифференциации «Великого предела» тай цзи 太極 (единого недифференцированного поля изначальной энергии ци 氣). Непрерывное взаимодействия инь и ян приводит к порождению всего во вселенной. В объектах и процессах универсума они представлены в разных пропорциях, определяя природу объекта или процесса. Но суммарно во вселенной присутствует постоянный баланс инь-ян. Тяжёлое, холодное и мутное начало инь при дифференциации образует землю, а лёгкое, светлое и чистое начало ян образует небо.
Со времен древности сообщение с небом является корнем жизни, ибо корнем этим являются субстанции инь и ян.
— Хуан-ди нэй цзин (пер. Б.Б. Виногродского)
Итак, мы видим, что инь и ян являются «первыми буквами алфавита мироздания», членами последовательности космогенеза после у цзи 无极 («Великое беспредельное») и тай цзи, присутствуют во все объектах и явлениях проявленного, определяя их природу, а также разделяются по плотности. Таким образом, они ведут себя близко к древнегреческому понятию стихия. Инь-ян, следовательно, действительно образом могут быть описаны в таком ключе.
В настоящее время под стихией также понимают:
1. Привычную среду обитания, наиболее благоприятную обстановку;
2. Природные или социальные явления, отличающиеся могущественностью, трудно поддающиеся регулирования и зачастую неблагоприятные, разрушительные.
Учитывая вышесказанное, инь-ян образуют все во вселенной, в т.ч. и нас самих, и привычную среду обитания. Таким образом наш мир — стихия инь-ян.
Одна за другой совершают звезды полный круг [по небу]; свет луны сменяет сияние солнца; сменяют друг друга четыре времени года; силы инь и ян вызывают великие изменения; повсюду дуют ветры и выпадают дожди; через гармонию этих сил рождаются вещи, они получают [от неба] все необходимое, чтобы существовать и совершенствоваться.
— Сюнь-цзы (пер. В.Ф. Феоктистова)
В Китае считается, что дисбаланс инь-ян приводит к неблагоприятным последствиям: в человеческом теле это – болезни, в социуме – различные социальные потрясения, а в природе – стихийные бедствия. Так, например, в памятнике ораторского искусства Древнего Китая Го Юй 國語 (V в. до н.э.) землетрясение 780 г. до н.э., произошедшее на равнине Гуаньчжун 关中 при династии Чжоу 周朝 (1045 г. до н. э. — 221 г. до н. э.), трактовалось мудрецами как результат дисгармонии ци неба и земли, т.е. инь и ян.