
Лао-цзы 老子 — знаменитый даосский мыслитель и практик, считается основоположником даосизма и автором одного из самых известных не только в даосизме, но и в мире, трактатов — Даодэцзин 道德經. Именно этот трактат считается книгой изречений Лао-цзы. По легенде он был написан Лао-цзы по дороге на запад в ответ на просьбу начальника пограничной заставы Инь Си 尹喜.
В Даодэцзине изложены основные понятие и идеи даосизма: Дао 道 (путь), Дэ 德 (благая сила), цзы жань 自然 (естественность), у вэй 無為 (недеяние). В нем разбираются принципы управления государством путем следования Дао, даются указания на принципы совершенствования, которое ведет к достижению Дао.
Великий Путь, безбрежное Дао, повсюду растекается оно.
— Даодэцзин (пер.Е.А.Торчинова)
Вот оно слева, но оно и справа. Все сущее, опираясь на него, рождается, но Дао им не обладает. Благие качества и свойства свои оно не выставляет напоказ для прославления, оно питает, пестует все сущее, но не становится над сущим властелином. Когда мудрец в бесстрастии все время пребывает, он Дао даже в самом малом созерцает.
Для современного человека, не посвященного в традицию даосизма, текст Даодэцзин может казаться философией. Однако, даосизм изначально являлся практической традицией, а не философским учением или религией. Поэтому трактаты даосизма писались практиками и содержат как упоминания практических моментов (иногда прямые, но часто в метафорическом виде), так и различные истории и притчи, иллюстрирующие даосское мировоззрение и подход в жизни человека.