
Даосизм – является одним из трех главных учений Китая, наряду с конфуцианством и буддизмом.
Наиболее часто упоминаемый древнекитайский основатель даосизма – Лао-цзы 老子. Лао-цзы жил в период Вёсен и Осеней (770–476 гг. до н.э.). Именно он считается автором самого знаменитого даосского трактата Даодэцзин 道德經.
Однако, не только Лао-цзы почитают как основателя даосского учения. Хуан-ди 黄帝 – Желтый Император – также считается одним из его основоположников.
Поэтому одним из древних названий даосизма является хуанлаосюэ 黄老学, то есть учение Хуан-ди и Лао-цзы.
Держусь за древний Путь-Дао и так управляю сущим ныне. Могу постичь древнее первоначало и устоями Дао-Пути его называю.
— Даодэцзин (пер.Е.А.Торчинова)
Среди многочисленных исследователей даосизма существует устоявшееся мнение о том, что даосизм является либо философией, либо религией. Но с древних времен, даосизм нес в себе практическую составляющую и давал человеку методы совершенствования тела и духа. Эти методы можно объединить общим понятием нэйдань 内丹, или внутренняя алхимия. Они описаны в многочисленных трактатах даосских практиков древности.