
Дао дэ цзы — смешение названия даосского трактата Даодэцзин 道德經 и его автора Лао-цзы 老子.
Лао-цзы — даосский мудрец и практик, считается основоположником даосизма и автором одного из самых знаменитых трактатов даосизма Дао дэ цзин, в котором он передал суть учения о Дао 道.
Текст трактата неоднократно переводился на разные языки и известен во всем мире. Несмотря на представления о Лао-цзы как о философе, а о его трактате как о чисто философском тексте, сам Лао-цзы был прежде всего практиком, хотя и не имел своей школы. И текст Дао дэ дзин также следует пониматься как практический. Для понимания заложенного в нем смысла необходимо иметь представление о сути даосизма именно как практического учения, о методах совершенствования человека (даосской алхимии, или методах нэйдань 内丹), составляющих ядро даосизма, и умение расшифровывать заложенные в тексте образы. В даосской традиции тексты, отражающие суть практик нэйдань часто содержат метафоры и образные описания, а не прямые инструкции. Традиционно подобные практики в даосизме передаются от Учителя к ученику с помощью изустной передачи.