
Стоишь как коромысло весов, хранящее равновесие. Подвижен, подобно свободно вращающемуся колесу телеги.
— Трактат о Тайцзицюань, Ван Цзунъюэ (пер. В.В.Малявина)
Тайцзицюань 太極拳 (или сокращенно тайцзи)- основан на концепции инь-ян 陰陽, и сочетает в себе их изменения, а также взаимосвязи и переход пяти элементов У Син 五行. Также в него входят понятия меридианов из традиционной китайской медицины.
Тайцзи представляет собой традиционное китайское боевое искусство, которое одновременно является внутренним и внешним, мягким и жестким, медленным и быстрым, сочетает в себе твердость и мягкость, основанные на древних техниках дао инь 导引 и туна 吐纳.
Именно высокий оздоровительный потенциал и возможность делать практику сравнительно мягко и медленно делают гимнастику тайцзи для начинающих идеальным средством оздоровления. Практикуются многие формы тайцзицюань, как традиционные, так и современные. Большинство современных стилей тайцзи восходят к пяти традиционным школам: Чэнь, Ян, У (Хао), У и Сунь. Все они содержат многие формы (специальные движения), которые можно использовать для целей оздоровления. Безусловно, такая практика глубоко прорабатывает мышцы, связки и суставы, а также улучшает состояние внутренних органов, способствует обретению энергичности и тонуса, а не усталости, как после обычного тренажёрного зала.
Путь тайцзи — это развития естественности через расслабление, обращения внутрь себя и замедления состояния ума, тела и дыхания.
Ключевым аспектом практики тайцзи является работа с потоком элементов инь (мягкость) и ян (твердость). В классических трудах мастеров тайцзицюань, отмечается, что физиологические и кинезиологические аспекты движений тела характеризуются круговыми движениями и вращением таза, основанными на метафорах бедёр как ступицы, а рук и стоп — как спиц колеса. Кроме того, дыхание координируется с физическими движениями в состоянии глубокого расслабления, чтобы привести практикующих в состояние баланса и физиологического баланса.