
Согласно представлениям традиционной китайской медицины, тело человека пронизывает сеть каналов, по которым переносятся важнейшие для функционирования тела субстанции — ци 气 и кровь.
Вдоль этих каналов расположены акупунктурные точки — участки, где ци скапливается и где происходит энергообмен между каналом и окружающей средой.
— Пять органов-цзан имеют по пять точек-шу. В целом это 25 точек. Шесть органов-фу имеют по шесть точек-шу, что составляет 36 точек. Каналов меридианов, цзин-май, существует 12; каналов ответвлений, ло-май — 15. Поэтому 27 дыханий-ци сообщаются вверху и внизу. Точки, через которые они выходят, называются точками-ицзин, точками-колодцами. То место, где дыхание-ци останавливается, называется точкой-син, точкой расцвет. То место, где дыхание выходит наружу, называется точкой-шу. То, через что дыхание проходит, называется точкой-цзин, точкой-каналом. То, куда входит, называется точкой-хэ, точкой-соединением. Дыхание-ци обязательно проходит через пять точек-шу. Соединения дыханий представляют собой 365 мест сбора.
— Хуан-ди Нэй цзин (пер. Б.Б. Виногродского)
Считается, что болезнетворные факторы, проникшие в тот или иной канал и орган тела, находят своё отражение в этих местах. Так, например, может изменяться цвет точки, появляться признаки отека, ощущаться боль или онемение, появляться различные новообразования на поверхности кожи и т.д. Такие изменения также используются при постановке диагноза в традиционной китайской медицине. Считается, что, правильно воздействуя на данные точки можно отрегулировать движение ци и крови в каналах, и тем самым изгнать болезнь. Одним из способов воздействия является иглорефлексотерапия.
По предварительным подсчётам ученных, общая площадь акупунктурных точек во всем теле составляет лишь порядка четырех десятитысячных поверхности всего тела, но их значение для здоровья человека крайне велико. Некоторые исследования показывают, что, с физиологической точки зрения, акупунктурная точка представляет собой участок скопления кровеносных сосудов, нервов, клеток соединительной ткани и т. д. Эти участки характеризуются усиленным поглощением кислорода, более высокой температурой и более низким электрическим сопротивлением, по сравнению с прилежащими участками кожи.
- Всю совокупность известных постоянных точек делят на:
Цзин сюэ 经穴 – меридиональные точки, т.е. точки, имеющие чёткую привязку к тому или иному каналу. Таких точек абсолютное большинство; они имеют свои имена, четко задокументированные свойства, а их локализация представлена в специальных атласах. - Ци сюэ 奇穴 — «необычные» точки, которые не связаны с конкретным меридианом, но имеют постоянную локацию, известную функцию и название.
Кроме того, современная китайская медицина выделяет точки а-ши 阿是 – акупунктурные точки боли. Эти точки не имеют определенной локализации, могут возникнуть в любом месте тела и после надлежащего лечения исчезают бесследно. Характерной их чертой является выраженный болевой синдром. Это могут быть самопроизвольные боли или болезненность, проявляющаяся при надавливании на место локализации. В традиционной китайской медицине точки а-ши считаются областями тела, где поток ци блокируется или застаивается, что приводит к боли и дисфункции. Была обнаружена удивительно высокая степень корреляции (71%) между европейскими триггерными точками и китайскими точками боли а-ши; т.е, это — практически одно и то же. Показано, что триггерные точки представляют собой небольшие участки мышечной и фасциальной тканей, в которых образовался сильный спазм, ограничивший приток свежей крови, что приводит к возникновению болевых ощущений. Это может произойти в результате травм, болезни внутренних органов, стресса, избыточной нагрузки и т. д. Триггерные точки и акупунктурные точки боли а-ши лечат массажем, прогреванием или иглоукалыванием.
Также, было показано, что воздействие на специальные акупунктурные точки может служить эффективным средством для снятия болевых симптомов. Эффективность данного воздействия доказана клинически.
Одной из наиболее часто используемой в быту для снятия болевых симптомов является точка канала толстого кишечника точка Хэ-гу 合谷, расположенная на тыльной стороне ладони, в месте соединения большого и указательного пальца. Ее часто используют в акупунктурных рецептах в случае головных или зубных болей, боли в шее, беспокойствах, а также рекомендуют делать самомассаж этой точки в этих же случаях.